【東勢支線─東勢、梅子、石崗、朴口站】
　早年，台灣山區公路交通不便，鐵路才是運輸舞台上的明星要角，許多支線於是應運而生，又隨時代潮流消失或改造，正如台中運務段的東勢支線。
　大雪山伐木、食鹽、肥料、民生物資與軍需品，均是構成這條東勢支線存在的理由，東勢支線又名「東豐鐵道」，於民國47年底建設完成，火車從東勢站出發，一路經過梅子、石崗、朴口站，最終抵達豐原。車上滿載從東勢大雪山林場伐下的紅檜、杉木、扁柏等木材，林場年產量可達七萬五千噸，可想像運輸需求之大。貨運除了木材，間仍夾雜不少民產農礦產品。

　  76歲的徐德興四代世居石崗，東勢支線啟動那年，正遇上徐德興大女兒出生，家裏雜貨店就在石崗老車站前，一間小店看遍了東勢支線的興起衰落。「那時人生活都真艱苦，想把山上撿拾木柴送到豐原去賣，卻捨不得買車票，只好讓木柴坐火車，人在旁邊用跑的。」徐德興瞇眼回想，操著台語笑說。
　東勢支線後來演變為貨客兼運，火車成為學生從東勢往返豐原的通勤工具。在台鐵服務三十八年，曾擔任東勢站副站長的范活盛說，有些就讀台中一中的學生也坐火車去豐原，有時甚至整車都是東勢高工學生，還由教官整隊帶來，「簡直就像學生專車一樣。」他笑道。
　雖然學生出入山線皆靠鐵路，但火車來回一趟就一個多小時，套句徐德興的話：「等火車會等到忘記！」當豐勢公路民國76年拓寬後，火車通勤客源流往公路運輸，加上大雪山林場產量逐年下降，民國七十年代後，政府甚至全面禁伐山林，讓東勢支線功能盡失。
　豐原站退休副站長范活盛說，民國55年時，東勢站一天還開出廿班車，等到七十年代卻僅剩十四班車，東勢站也從二等站降為三等站，民國78年10月再降為簡易招呼站，由豐原站託管，連站長、副站長也收編。現任豐原站站長林景山於民國76年剛進台鐵時，擔任列車長時跟車跑過幾次，但東勢支線那時已顯露疲態，「一趟車能有三成乘客就很不錯了。」
　由於成本虧損過高，民國80年8月31日，東勢支線終於吹響停駛號。這最後一班列車卻吸引大批遊客，豐原站當天足足賣出一萬四千四百一十九張車票，不少鐵道迷趕搭列車，希望紀錄東勢支線的最後時刻。

　豐原客運總經理賴元良正是其中之一，他身為鐵路營運最大敵手公司主管，卻收集了鐵公路歷史照片十幾年，停駛當日盛況也紀錄在賴元良的相簿裡。他說，好多人拿著相機趕在火車頭前拍照，「雖然我只搭過兩、三次東勢線，但那天的盛況還真從來沒看過！」