為目前臺鐵長途列車主力車種，編組有2輛機車(前拉後推)及12輛客車。

非電化區間之高級長途客車，目前為花東及南迴線之主力車種。

以往為臺鐵高級列車，自強號推出後，則退居其次。

為臺鐵電氣化後，最先引進之自強號，每1編組5輛車，一般均掛2組10輛車行駛。