有鑑於火車通勤族人數眾多。無論是上班族或學生到了台中站之後，大部份的人都還要轉乘公車才能到目的地，因此向市府建議應提供便民轉乘優惠，得到市府的支持而設立e卡通機。
也就是說，族客在下車後，出站前先使用e卡通刷一下，即可享有２小時內轉乘市區公車、不限特定路線，基本里程２０元免費的優惠。
台中e卡通由台灣智慧卡股份有限公司發行，類似臺北的悠遊卡、香港的八達通、JR東日本的Suica卡（暱稱為西瓜卡）等。可用於搭乘及轉搭臺中市市區公車。
「e卡通」是一張類似預付卡模式的「電子票證」儲值卡，內嵌「非接觸式晶片」及「感應線圈」，只要將卡片輕觸讀卡機感應區，當次的乘車票款就會透過無線傳輸的方式自卡片內的晶片中扣除，您可將它放入皮包(夾)中使用(但是厚度不可超過5公分)，方便、迅速、正確，還可以重複加值使用，免除準備臨前及排隊購票的麻煩。
半票限65歲以上之老人、領有身心障礙手冊者、身高115CM~145CM之兒童，年齡6~12歲之兒童，但年齡未超過12歲且身高超過145CM之兒童，需持有証件購買半票。
台中車站之前後站,及太原、大慶皆有設置,民眾可多加利用。